Steinkjer kommune er en kommune i Trøndelag og en av de største i fylket målt i folketall. Kommunen har administrasjonssenter i Steinkjer by og omfatter et areal på om lag 2 165 km².

Geografi

Steinkjer ligger rundt den indre og nordvestre delen av Beitstadfjorden. Kommunen grenser til Namsos i nordvest, Overhalla i nord, Snåsa i nordøst og øst, Verdal, Inderøy og Indre Fosen i sør, og Åfjord i vest.

I den østlige delen av kommunen ligger Norges geografiske midtpunkt.

Etablering og utvikling

Steinkjer ble etablert som kommune 7. mai 1857. Kommunen fikk i hovedsak sin nåværende struktur gjennom to større reformer:

• 1964: Sammenslåing av kommunene Beitstad, Egge, Kvam, Ogndal, Sparbu og Stod med Steinkjer
• 2020: Sammenslåing med Verran kommune

Før 1964 var Steinkjer et mindre byområde på om lag 0,87 km².

Befolkning og bosetting

Kommunen hadde 24 569 innbyggere i 2020. Befolkningsveksten var jevn fram mot 1960, men har siden vært mer stabil.

Steinkjer er det klart største tettstedet i kommunen. Andre tettsteder er blant annet:

• Sparbu
• Mære
• Vellamelen
• Follafoss
• Malm

Jordbruksområdene har relativt tett bosetting, mens utmarksområdene er mer spredt befolket.

Næringsliv

Næringslivet i Steinkjer er sammensatt, med tyngdepunkt innen:

• jord- og skogbruk
• industri og foredling av råvarer
• handel og tjenesteyting
• bygg og anlegg
• offentlig administrasjon og utdanning

Steinkjer er en av landets største jord- og skogbrukskommuner, med særlig produksjon av korn og melk.

Samferdsel

Kommunen har gode kommunikasjoner. Europavei 6 og Nordlandsbanen går gjennom Steinkjer. Like nord for sentrum tar riksvei 17 av mot Namsos.

Offentlige institusjoner

Steinkjer er et viktig administrativt og regionalt senter i Trøndelag. Her ligger blant annet:

• Trøndelag fylkeskommune sin administrasjon
• Nord universitet
• flere videregående skoler

Idrettsanlegget Guldbergaunet ligger like nordøst for sentrum.

Historie og kultur

Steinkjer har en rik kulturhistorie med mange fornminner, blant annet gravhauger, bautasteiner og steinkretser. Kjente lokaliteter er Eggevammen, Tingvoll og områder ved Byafossen og Sparbu.

Helleristningene ved Bardal og Bølareinen i Stod er blant de viktigste i regionen og stammer fra stein- og bronsealder.

På Mærehaugen lå et sentralt gudehov og tingsted i førkristen tid. Her står i dag Mære kirke fra 1100-tallet.

Under den tyske invasjonen i 1940 ble Steinkjer bombet 21. april.

Navn

Navnet Steinkjer kommer av det norrøne Steinker, som viser til en demning eller et brokar av stein, blant annet brukt i forbindelse med fiske.

Forvaltningshistorie

Ved innføringen av formannskapslovene i 1837 besto området av tre kommuner: Beitstad, Sparbu og Stod.

Disse ble senere delt opp i flere kommuner:

• Stod ble delt i Egge (1868), Kvam (1908) og Stod
• Beitstad ble delt i Namdalseid (1903), Malm (1912) og Beitstad 
• Sparbu ble i 1907 delt i Skeid (Ogndal) og Sparbu kommuner

I 1964 ble Beitstad, Sparbu, Stod, Egge, Kvam og Ogndal samlet i Steinkjer kommune.

Betydning i dag

Steinkjer er i dag et regionalt tyngdepunkt i Trøndelag, med funksjoner innen administrasjon, utdanning, næringsliv og landbruk, og med en sentral rolle i Innherred-regionen.