Foreningen ble stiftet 6. juni 1900 og har siden vært en sentral bidragsyter til folkehelse og sosial trygghet i lokalsamfunnet. Arbeidet har vært preget av praktiske tiltak og evne til å møte nye behov.

Tidlig i historien sto kampen mot tuberkulose sentralt, sammen med støtte til sykepleierutdanning. I 1911 startet foreningen støvsugerutleie for 11 øre timen – et hygieneprosjekt i folkehelsearbeidets ånd.

• Se og hør podkast (lydbilder) om Steinkjer sanitetsforening

Sykehjemsdrift 1917–1995

I 1916 tok foreningen initiativ til å etablere sykehjem i Steinkjer. Hjemmet sto klart året etter og ble drevet av foreningen i 78 år, fram til kommunen overtok i 1995. Sykehjemmet var i flere tiår et viktig og synlig resultat av foreningens arbeid.

Helsestasjon og nybrottsarbeid

I 1938 opprettet foreningen kontrollstasjon for spedbarn, ledet av Anna Haldorhavn. Tilbudet ble kommunalt i 1974. Sanitetskvinnene har også stått bak flere tiltak som senere er overtatt av det offentlige.

I 1997 finansierte foreningen Steinkjers første kreftsykepleier, fram til kommunen tok over. De har også bidratt med eldreveiledning, aktivitører og dagtilbud for hjemmeboende eldre og personer med demens.

Dagens innsatsområder

I dag driver foreningen blant sosiale sammenkomster og aktivitetsstøtte ved sykehjem og bosentre. Den gir økonomisk støtte til lokale tiltak og samarbeider med kommunen om omsorgsoppgaver.  Aktivitetskafé for demente og bidrag til utstyrslån via BUA er eksempler på lavterskeltilbud som møter konkrete behov. 

Under koronapandemien tok foreningen i bruk digitale løsninger og nye samarbeidsformer for å opprettholde tilbud og kontakt. Sanitetslagene i kommune fikk kommunes frivillighetspris i 2021 for sin innsats i forbindelse med masseevakueringene av innbyggerne.

Dugnad og lokalt engasjement

Foreningen finansierer arbeidet gjennom dugnad og lokal innsats. Fastelavnsris og Martnan har vært viktige inntektskilder – og like viktige som sosiale møteplasser for medlemmer og lokalsamfunn.

Medlemstallet har de siste tiårene ligget rundt 100. Noen deltar i tradisjonelle dugnadsoppgaver som risbinding, andre i prosjektarbeid og organisasjonsutvikling.

Verdier og framtidsutsikter

Foreningen bygger på verdier som omsorg, frivillighet og lokalt engasjement. Evnen til å fornye seg har vært avgjørende. I møte med utfordringer som utenforskap, psykisk uhelse og sosial isolasjon, bidrar foreningen med tiltak som skaper trygghet og tilhørighet.

Kombinasjonen av tradisjon og nytenking gjør Steinkjer Sanitetsforening til en bærekraftig frivillig aktør i et samfunn i stadig endring.

Formenn og ledere

• Anna Martens (1900–1903)
• Lina Elstad (1904–1926)
• Fredrikke Schnitler (1926–1928)
• Marie Hægstad (1928–1932)
• Gjerthine Jacobsen (1932–1936)
• Emma Wist (1936–1953)
• Else Bae (1953–1955)
• Marie Jenssen (1955–1959)
• Solveig Heggstad (1959–1963)
• Kari Elden (1963–1967)
• Wenche Syse (1967–1970)
• Ester Langlie (1970–1978)
• Randi Rodum (1978–1988)
• Inger Hovstein (1988–1992)
• Helga Skaar (1992–2000)
• Randi Rodum (2000–2008)
• Elsa Marie Mo (2008–2017)
• Sigrid Skogan (2017–2023)
• Grethe Oldren Kristiansen (2023– )