Barnehage [Stenkjær børneasyl]. Opprettet 14. juni 1869. Lokalisert i Hermannsens gården i øvre bydel (Øvre Elvegate mnr. 30.) Åpnet av sogneprest Nils Laache. 

Dette var et tilbud til fattige barn i alderen to til sju år, og på mange måter forløperen til dagens barnehager.

Vi vet lite om opphavet til, og drifta av, barneasylet i Steinkjer. Sannsynligvis var dette en privat humanitær institusjon. Sogneprest Laache var blant annet medlem av styret. Bestyrerinne var frøken Bye, fra Trondheim.

40 barn

En årsberetning fra 1871 forteller at asylet har i gjennomsnitt vært besøkt av 40 barn daglig.

Datidens barneomsorg var å sysselsette barna, og å gjør dem til gangs mennesker i betydningen å kunne livnære seg og bli skolert til praktisk arbeid. I årsmeldingen gis det en detaljert redegjørelse for antallet strømper, votter, labber etc. som barna har produsert.

En Europeisk barneasylbevegelse

Barneasylene hadde sitt opphav i England på starten av 1800-tallet De første barneasylene ble opprettet av de store fabrikkene i England, som så at barna ble forsømt når foreldrene var på arbeid.

Dette resulterte i en «barneasylbevegelse» i hele Europa i andre halvdel av 1800-tallet basert på formålene omsorg, oppdragelse og undervisning av barn (Infant Schools).

Det første barneasylet i Norge ble opprettet i 1837 i Trondheim. Barneasylene var et byfenomen, hvor behovet ble skapt av var en kombinasjon av industrielle arbeidsplasser og lite omsorgsnettverk rundt industriarbeiderfamiliene.

Asyl

Ordet asyl betyr et 'tilfluktssted, fristed'. Gjerne brukt om tilfluktssteder for svake og vanskeligstilte grupper. Så barneasyl betyr et fristed for barn.