Stedsbetegnelser er en viktig del av måten vi beskriver og oppfatter geografi på, og stedsnavn er grunnlaget for å identifisere og kommunisere om stedet.

I tillegg er stedsnavnene en viktig del av historien. Delvis brukes stedsnavn for å minnes historien, og delvis er de historiske referanser til tidligere bruk og oppfatning av plasser og omgivelser.

Stedsbetegnelser

Med utgangspunkt i sted som et avgrenset område eller plass hvor noe befinner seg eller noe foregår prøver Steinkjerleksikonet å gjennomføre følgende begrepsbruk:

• By er tettbygd område (tettsted) med gater, boliger, butikker og andre bygninger som er sentrum for administrasjon, kultur eller lignende
• Bygd er landområde med gårder, som utgjør et naturlig, mer eller mindre tettbygd, hele
• Bydel er (bolig)områder med administrative oppgaver som forsamlingshus, skole, barnehage, butikk, idrettsanlegg etc.
• Grend (grendesenter) er gruppe av hus/gårder, hus som ligger mer eller mindre samlet og ofte har administrative oppgaver som forsamlingshus, skole, barnehage, butikk, idrettsanlegg etc.
• Område/plass/strøk/gate/veg/ er opparbeidede steder med bestemte formål: boligområde/boligfelt, ferdsel, industriområde, idrettsområde, husmannsplass, parkeringsplass etc.
• Landskapsområde er drag i landskapet, naturforhold og arealbruk som er samlende og skiller seg fra tilgrensende områder.

Stedsnavn

Alle steder har et navn, som både har en bruksmåte og en skrivemåte, med ulik formalisme og autorisasjon. Stedsnavn er kulturminner, og vi har en egen lov som ivaretar det. Alle godkjente og vedtatt stedsnavn er registrert i et eget stedsnavnregister, og er de navn som brukes på norgeskart.no.

Stedsnavnskilt og gate/vegnavnskilt er skilt som viser/bekrefter steder. I offentlig (trafikk)sammenheng brukes stedsnavnskilt ... så langt det er mulig, for steder og landemerker som det er vist til...  på ulike måter.