Høvding

En politisk og reigiøs leder.

En leder for en stamme, en ætt eller et hierarkisk oppbygd samfunn av slektsgrupper, for eksempel blant indianere eller vikinger.

En høvding kunne være både en politisk og en religiøs leder for en samfunns- eller slektsgruppe.

Høvinger fram til vikingtid

I Norge begynte samfunn styrt av høvdinger å vokse frem i yngre steinalder (4000–1700 fvt.). Dette hang sammen med utviklingen av jordbruket, som førte til et mer hierarkisk samfunn.

Ved inngangen til vikingtiden (år 800 til 1050)  var det høvdingene som hadde makten. I vikingtiden ble Norge gradvis lagt under en kongemakt.

Hode

Ordet høvding henger etymologisk sammen med det norrøne ordet for «hode»