Førsteamanuensis, rektor (konstituert). Født 7. april 1942 i Sparbu. Sønn av Kari (Kippe) Haugdal og Per Arvid Heistad. Død 1. desember 2022, Steinkjer.

Utdanning
Utdannet cand.real. fra Universitetet i Oslo.

Pioner og første styreleder
Heistad begynte ved Nord-Trøndelag distriktshøgskole (NTDH) 1. august 1981, som amanuensis i elektronisk databehandling (edb).

Han var blant de fem første fagsansatte som startet distriktshøgskolen. Hans datakompetanse var kritisk for høgskolens drift og strategiske satsing på datautdanninger fra 1984 og framover.

Heistad var den første leder av Høgskolestyret i Nord-Trøndelag, og konstituert som rektor ved Nord-Trøndelag distriktshøgskole i perioden 1. juni 1987 til 31.desember 1987.

Heistad sluttet ved  høgskolen 31. april 2004 (som da hadde blitt Høgskolen i Nord-Trøndelag (HiNT)).

Forsvarsforsker
Før Heistad kom til Nord-Trøndelag distriktshøgskole (NTDH) arbeidet han som forsker ved Forsvarets forskningsinstitutt, Kjeller.