Byste av dikteren, sangskriveren og arbeiderlyrikeren Arne Paasche Aasen på Steinkjer torg. Minnesmerket ble avduket 18. juni 2026 og er utført av kunstner Marit Wiklund.

Bysten står på sørøstsiden av torget, i Kulturkvartalet. Den er plassert på en 160 centimeter høy sokkel av granitt. Selve bysten er omtrent 60 centimeter høy.

Sokkelens plakett har Arne Paasche Aasens signatur, årstallene 1901–1978 og inskripsjonen «De nære tings dikter, folkets poet».

Minnesmerke på Steinkjer torg

Arne Paasche Aasen-bysten er et minnesmerke over dikteren, kulturpersonen og arbeiderlyrikeren Arne Paasche Aasen. Minnesmerket løfter fram Aasens betydning som lyriker og som en tydelig stemme i arbeiderbevegelsens kulturhistorie.

Aasen var født i Steinkjer og hadde tilknytning til Steinkjer gjennom familie og opphold i byen. Bysten på Steinkjer torg gjør denne tilknytningen synlig i byrommet.

Kunstnerisk utforming

Bysten er utført i et ekspressivt formspråk, med ru og levende overflate. Ansiktet er karakterfullt modellert, med markert panne, blikk, nese og munn. Brystpartiet har en friere og mer stofflig behandling, der sporene etter modelleringen er tydelige.

Uttrykket gir bysten et nært og menneskelig preg. Blikkretningen, svakt vendt til siden, framhever Paasche Aasen som en tenkende, samfunnsengasjert og lyttende kulturperson.

Avduket i 2026

Bysten ble avduket torsdag 18. juni 2026, på 125-årsdagen for Arne Paasche Aasens fødsel. Rune Hallstrøm, leder i arbeidsgruppa, og kunstner Marit Wiklund, orienterte om arbeidet med minnesmerket.

Avdukingen ble foretatt av LO-sekretær for kultur Fawsi Adem. Etter avdukingen ble minnesmerket overlevert til Steinkjer kommune ved ordfører Gunnar Thorsen.

Steinkjer Blandakor rammet inn arrangementet med sanger skrevet av Arne Paasche Aasen, blant annet «De nære ting».

Initiativ og gjennomføring

Initiativet til bysten kom fra Per Rygvold. Ideen ble videreført i ei arbeidsgruppe med Per Rygvold, Arild Bye, Rune Hallstrøm, Anne Mette Hegdahl, Einar Aasen, Arnfinn Aasen og Kirsten Knedal Andersen. Arbeidsgruppa utviklet prosjektet fra idé til ferdig minnesmerke, med ansvar for kunstnervalg, finansiering og praktisk gjennomføring.

Bysten er reist i regi av Foreningen Gamle Steinkjer, med økonomisk støtte fra fagbevegelsen, Steinkjer kommune, organisasjoner og private bidragsytere.